Kabinet moet bezuiniging huurtoeslag terugdraaien

De Woonbond eist dat het kabinet het dreigende koopkrachtverlies van de minima repareert door de bezuiniging op de huurtoeslag terug te draaien. De Woonbond stuurde daarover een brief aan het kabinet. De bond is erg geschrokken van de berichten dat minima en ouderen volgend jaar waarschijnlijk meer dan een procent koopkracht verliezen. De bond houdt het kabinet daarvoor verantwoordelijk. ‘De lage inkomens hebben onder het vorige kabinet zwaar geleden onder bezuinigingen. Het is niet sociaal als dit kabinet daar gewoon mee doorgaat’, aldus woordvoerder René van Genugten.

De bezuiniging op de huurtoeslag is in 2004 ingevoerd in de vorm van een korting. Het terugdraaien van deze korting is de meest effectieve manier om koopkrachtverlies voor de minima tegen te gaan. Het geld komt precies terecht bij de huishoudens die het ‘t hardste nodig hebben. Als de korting vanaf 1 januari 2008 wordt geschrapt, hebben huurtoeslagontvangers direct 17,05 euro netto per maand meer te besteden. Voor de minima betekent dit een positief koopkrachteffect van ruim 1,7%. Met deze maatregel zou het kabinet uitvoering geven aan de belofte van het Coalitieakkoord om de betaalbaarheid van het wonen te verbeteren en lost Minister Bos van Financiën tevens een verkiezingsbelofte van de PvdA in.

De groep van ongeveer een miljoen huurtoeslagontvangers bestaat volledig uit huishoudens met een laag inkomen. Tweederde van hen heeft een inkomen op of zelfs onder het minimum. Bijna 40 procent van alle huurtoeslagontvangers is ook nog ouder dan 65 jaar. Deze groep ouderen moet zien rond te komen van uitsluitend een AOW-uitkering, soms aangevuld met een uiterst bescheiden pensioentje.

Het vorige kabinet heeft 600 miljoen euro op de huurtoeslag bezuinigd door huurtoeslagontvangers vanaf 1 juli 2004 12 euro per maand op de bijdrage te korten. Deze korting is intussen opgelopen naar 17,05 euro per maand. Door deze korting hebben de meeste huurtoeslagontvangers inmiddels te maken met onaanvaardbaar hoge huurlasten. Uit het Woononderzoek Nederland van het ministerie van WWI (WoON 2006) komt pregnant naar voren dat de netto-huurquoten onder het vorige kabinet sterk zijn gestegen (huurders betalen nu gemiddeld 24,2% van hun netto-inkomen aan de huur). De hoogste huurquoten worden aangetroffen bij de laagste inkomens, die aanspraak kunnen maken op huurtoeslag. Tegelijkertijd zijn ook de overige woonlasten, zoals de energierekening, sterk gestegen.

Uit onderzoek van de Woonbond blijkt dat huurtoeslagontvangers de stijgende woonlasten moeten opvangen door te bezuinigen op primaire levensbehoeften als voedsel, kleding, energie en sociale activiteiten. De Woonbond vindt dat het kabinet eindelijk serieus werk moet maken van de uitvoering van deze passage uit het coalitieakkoord: ‘Bijzondere aandacht is nodig voor het reëel besteedbaar inkomen van huishoudens. In dat verband dient in de eerste plaats acht te worden geslagen op de vaste lasten die samenhangen met wonen(huur), zorg en kinderen en de daarop geënte toeslagen.”